::강창원내과::

현대 성인병 중 빠르게 증가하고 있는 갑상선 질환은 중장년층에 국한되지 않고 젊은 층에도 급속히 증가하는 추세에 있습니다.

갑자기 체중이 빠지고 피로가 누적될 때 흔히들 ‘혹시 갑상선에 문제가 있나?’라고 생각하게 됩니다. 이 때 말하는 갑상선이란 갑상선 기능항진증을 말하며, 갑상선 장애에는 이 외에도 여러가지가 있습니다. 그 중 가장 많이 발생하는 것은 갑상선 기능항진증과 갑상선 기능저하증입니다.

갑상선은 목에 위치한 내분비기관으로 신체 대사에 필요한 호르몬조절기능을 담당합니다.

◆ 갑상선 장애의 원인

갑상선 기능이상은 자가면역질환으로 갑상선 호르몬이 과다분비되면 항진증이, 호르몬 분비가 감소하면 저하증이 발생하게 됩니다. 이 자가면역반응이 왜 일어나는지에 대해서는 아직까지 확실히 밝혀진 것이 없으며 다만 스트레스, 식습관, 흡연 등과 관련이 있다고 할 수 있습니다.

◆ 갑상선 기능항진증과 저하증의 증상

갑상선 기능항진증과 기능저하증은 상반되는 증상을 나타내는데, 그 증상은 다음과 같습니다.

<갑상선 기능항진증과 저하증의 증상>
갑상선 기능항진증	갑상선 기능저하증
많이 먹어도 체중이 감소	적게 먹어도 체중이 증가
더위에 민감	추위에 민감
매끈한 피부, 윤기나는 머리카락	푸석푸석하고 건조한 피부, 갈라지는 머리카락
설사	변비
월경감소, 중단	월경량 증가
맥박, 호흡수 증가	맥박, 호흡수 감소

치료방법도 차이가 있는데, 갑상선 기능항진증의 경우 항갑상선제 복용, 방사선 요오드 요법, 갑상선 절제가 시행되고, 갑상선 기능저하증의 경우 호르몬제를 복용해야 합니다.

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